Naukowcy przewidują, że do 2070 r. liczba ludności na świecie osiągnie 12,4 miliarda

Naukowcy z Flinders University opublikowali wyniki zakrojonego na szeroką skalę badania, zgodnie z którym populacja Ziemi osiągnie swój szczyt pod koniec lat siedemdziesiątych XX wieku i wyniesie około 12,4 miliarda ludzi.

Wskazuje się, że do tej pory na planecie żyje 8,3 miliarda ludzi, ale szybki wzrost populacji już teraz stawia planetę na krawędzi krytycznego stresu środowiskowego. W szczególności profesor Cory Bradshaw, główny autor badania, zauważa, że rzeczywista zrównoważona wielkość populacji, która pozwoliłaby ludziom żyć w ramach ograniczeń środowiskowych na stabilnym poziomie dobrobytu, wynosi tylko 2,5 miliarda ludzi, co odpowiada poziomowi z połowy XX wieku. Obecne trendy pokazały, że ludzkość żyła już poza możliwościami zasobów Ziemi, która nie regenerowała się po intensywnym wykorzystaniu swojego bogactwa.

Analizy danych z ostatnich 200 lat ujawniły alarmujący "sygnał biologiczny": do lat 50. wzrost populacji sprzyjał rozwojowi technologicznemu, ale od początku lat 60. ludzkość weszła w "negatywną fazę demograficzną". Oznacza to, że dalszy wzrost populacji nie przyspiesza już postępu, ale zwiększa presję na środowisko.

Stwierdzono bezpośredni związek między przeludnieniem a wzrostem globalnych temperatur, zwiększeniem emisji dwutlenku węgla i zwiększeniem ogólnego śladu ekologicznego" - czytamy w dokumencie.

Eksperci ostrzegają, że bez radykalnych działań w sferze wykorzystania energii, gruntów i żywności, miliardy ludzi staną w obliczu głębokiego kryzysu społecznego i klimatycznego. Naukowcy wzywają światową społeczność do ponownego rozważenia podejścia do konsumpcji zasobów i podkreślają, że redukcja populacji i świadome wykorzystanie materiałów jest kluczem do przetrwania ludzkości i zachowania ekosystemów planety. Według nich szansa na zmianę obecnej sytuacji pozostaje otwarta, ale szybko się zawęża.