Kto zamieszkiwał ostatnie pogańskie państwo w Europie? Odpowiedź zaskoczyła naukowców

Jednak nowe badania wykazały, że już wcześniej Wilno było miastem, do którego przybywali ludzie z różnych regionów Europy Wschodniej. Analiza szczątków pierwszych chrześcijan pomogła naukowcom ustalić, że część z nich urodziła się daleko poza granicami Litwy.

Artykuł opublikowano w czasopiśmie „Antiquity”.

Skąd przybyli pierwsi mieszkańcy

Archeolodzy zbadali średniowieczny cmentarz z XIII–XIV wieku przy ulicy Bokšto na Starym Mieście w Wilnie.

Przez długi czas ozdoby w stylu bizantyjskim, krzyże i inne przedmioty wskazywały na powiązania ze światem prawosławnym oraz ziemiami Rusi. Teraz naukowcy uzyskali pierwsze bezpośrednie potwierdzenie tej hipotezy.

Wykorzystując analizę izotopową zębów i kości, badacze ustalili, że niektóre z pochowanych tu osób dorastały w regionach, które obecnie odpowiadają zachodniej Ukrainie i południowej Polsce – terytoriach wchodzących w skład dawnej Rusi Kijowskiej.

Wilno okazało się miastem migrantów

Badanie ujawniło jeszcze jedną interesującą prawidłowość.

Większość mężczyzn pochowanych na tym cmentarzu prawdopodobnie przybyła z innych regionów, podczas gdy większość kobiet stanowiły mieszkanki Wilna.

Zdaniem autorów pracy świadczy to o tym, że wczesna wspólnota chrześcijańska miasta kształtowała się dzięki migracji i małżeństwom mieszanym. Miejscowe kobiety prawdopodobnie przyjęły chrześcijaństwo po nawiązaniu kontaktów z przybyszami z ziem prawosławnych.

Świat nie tak zamknięty, jak sądzono

Uzyskane wyniki zmieniają dotychczasowe wyobrażenia o średniowiecznej Litwie.

Pomimo oficjalnego pogańskiego charakteru państwa, jego stolica już wówczas była ściśle powiązana z sąsiednimi krajami poprzez handel, migrację ludności oraz kontakty kulturowe.

Autorzy zauważają, że do migracji mogły przyczynić się powiązania polityczne Wielkiego Księstwa Litewskiego z ziemiami rosyjskimi, handel, przyczyny religijne lub skutki epidemii czarnej śmierci, która ogarnęła Europę w XIV wieku.

Jak udało się to ustalić

Kluczową rolę odegrała analiza izotopowa szczątków ludzkich.

Na podstawie składu chemicznego zębów i kości naukowcy mogą określić, gdzie dana osoba dorastała, jaką wodę piła i czym się odżywiała w dzieciństwie. W połączeniu z odkryciami archeologicznymi metoda ta pozwala odtworzyć historię migracji ludzi setki lat po ich śmierci.

Dlaczego jest to ważne

Badanie pokazuje, że średniowieczne miasta były znacznie bardziej otwarte i wielonarodowe, niż się powszechnie uważa.

Pokazuje ono również, w jakim stopniu nowoczesne metody analizy pomagają historykom i archeologom w odtworzeniu prawdziwych biografii ludzi, którzy żyli wiele wieków temu.

Kontekst

Litwa pozostawała ostatnim oficjalnie pogańskim państwem w Europie aż do końca XIV wieku. Katolicyzm stał się religią państwową dopiero w 1387 roku. Jednocześnie na terytorium Wielkiego Księstwa Litewskiego istniały już wspólnoty prawosławne, a jego mieszkańcy aktywnie utrzymywali kontakty z sąsiednimi ziemiami Rusi i Bizancjum.

Źródło

Giedrė Motuzaitė Matuzevičiūtė i in. Analiza wieloparametrowa ujawnia migrację i potencjalne pochodzenie pierwszych chrześcijan w średniowiecznym Wilnie. Antiquity (2026).