Dlaczego przestraszeni łatwo się gubimy - wyjaśnili naukowcy

Wyniki badania zostały opublik owane w czasopiśmie PLOS Biology.

Badanie zostało przeprowadzone przez naukowców z Ruhr University Bochum w Niemczech. W eksperymencie wzięło udział 40 ochotników.

Uczestnikom zaproponowano udział w wirtualnym teście orientacji. Wewnątrz skanera MRI poruszali się po cyfrowym krajobrazie i musieli znaleźć drogę powrotną do punktu wyjścia.

Szczegóły

Badani otrzymywali kortyzol jednego dnia i placebo drugiego.

Wyniki pokazały, że pod wpływem hormonu stresu ludzie byli znacznie gorsi w biegu na orientację i częściej mylili kierunki.

Skany mózgu wykazały, że kortyzol wpływa na pracę tak zwanych komórek siatki.

Komórki te znajdują się w obszarze mózgu zwanym korą śródwęchową i pomagają nam orientować się w przestrzeni. Są one często określane jako część "wewnętrznego GPS" mózgu.

Kiedy uczestnicy byli pod wpływem kortyzolu, aktywność tych komórek stała się mniej wyraźna, a system nawigacji mózgu działał gorzej.

Naukowcy zauważyli również, że mózg próbował to zrekompensować, aktywując inne obszary odpowiedzialne za znajdowanie alternatywnych strategii orientacji.

Dlaczego ma to znaczenie

Kora śródwęchowa jest jednym z pierwszych obszarów mózgu dotkniętych chorobą Alzheimera.

Dlatego naukowcy uważają, że ich praca może pomóc lepiej zrozumieć, w jaki sposób przewlekły stres wpływa na mózg i dlaczego może zwiększać ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych.

Kontekst

Zdolność do poruszania się w przestrzeni zależy od sieci specjalnych neuronów, które tworzą rodzaj wewnętrznej mapy środowiska.

Nowe badanie pokazuje, że hormony stresu mogą tymczasowo zakłócić ten system.

Źródło

Osman Akan et al, Cortisol treatment impairs path integration and alters grid-like representations in the human entorhinal cortex, PLOS Biology (2026)